在我國中職免學費相關政策出臺的過程中，對于這項政策的必要性已有過很多研究論證，歸納起來有以下幾點共識。一是從農村中等職業教育的性論文聯盟和作用來看，它既屬于高中教育層次范疇，又屬于職業教育范疇，其作用主要是培養具有一定知識素養和勞動技能的初級應用型人才。農村中等職業教育也是當前教育結構中發展最為薄弱、最需要支持的一種教育類型。二是從職能來看，提供社會公共產品和輔助社會是的兩個主要職能。中等職業教育屬于公共產品或半公共產品，正是職能應該盡量涵蓋的。三是從我國的基本國情和農民目前的實際情況來看，我國仍是個農業大國，有約8～9億的農民，他們的子女，也往往因經濟條件所限，難以接受更多的文化教育，常常在初中畢業后終止學習。對農村貧困家庭子女實施中等職業教育免費，既體現了對的關愛，又有助于調整教育結構，提高勞動者素質，解決農村青年就業問題。四是進入21世紀后，我國中等職業教育的公共屬性正在逐步上升，競爭性和個人收益有所弱化。因而，中等職業教育走向免費也是合理的，它是中等職業教育產品屬性演變的必然結果。它有利于促進經濟社會和諧發展、實現社會公平。
西方發達很早就開始重視職業教育的發展，在經費、教育制度建設、實習實訓等各方面給予大力支持，使職業教育對年輕人吸引力較高。在中等職業教育經費政策中，就包括免學費、發放生活費補助和實習補助等政策。在歐洲，高中階段普遍實行免費教育制度。據統計，歐盟有22個實行免費中等職業教育，不收取學雜費，免費范圍還包括生活成本及學費、材料費、交通費，甚至補助住宿費等教育成本。北美的美國和加拿大的高中階段也實行免費教育，各個學校的職業教育項目不需繳納任何費用，而加入當地的“地區職業教育中心”（area vocational centers）更會享受到一些生活方面的補貼。隨著社會的進步，一些和地區，免費的公立教育（包括中等職業教育）進入了或地區的法律規定之中，加拿大等國甚至發展出了“免費學校教育權”的概念。被視為中國競爭對手的印度也宣布將在2020年前實施免費的高中教育，也包含中等職業教育。一些經濟發展水平并不高的也在實行免費的高中教育，如中亞的塔吉克斯坦。這說明，高中階段教育或中等職業教育的免費化完全有可能走在經濟發展水平之前。
反觀我國，重視和大力支持職業教育發展，是近十多年來意識到制造業高速發展過程中技能人才緊缺已成為經濟社會集約化發展“瓶頸”之后才開始的。有關中職教育免學費的政策，是2009年才開始逐步實施，且范圍僅限于涉農專業學生和家庭經濟困難學生，還遠未惠及全體中等職業學校的學生。因此，從自身縱深發展和之間的橫向比較看，我國的職業教育要想趕超西方發達，需要從多個角度增加職業教育吸引力，其中經費投入必不可少。在經濟高度發達的廣東珠三角地區，考慮到制造業的發展和技術工人數量和結構性的緊缺，大部分縣市已開始給予中等職業學校“全免學費補貼”。
免費中職教育的政策、中職學生實習補貼等政策還只是開始，如何更好地降低中職學生的求學成本，還有待政策上的深入研究和完善。
2009年2月，中央國務院《關于2009年促進農業穩定發展農民持續增收的若干意見》提出，加快發展農村中等職業教育，并從當年起，對中等職業學校農村家庭經濟困難學生和涉農專業學生實行免費。同年初的《工作報告》也明確了“大力發展職業教育，特別要重點支持農村中等職業教育。逐步實行中等職業教育免費，今年先從農村家庭經濟困難學生和涉農專業做起”的要求。隨后，一些省份開始了實施免費中等職業教育的相關舉措，中職學校招生時，普遍對生源廣泛宣傳了的這一政策。
2009年12月，財政部、發改委、教育部、人力資源和社會保障部聯合下發了《關于中等職業學校農村家庭經濟困難學生和涉農專業學生免學費工作的意見》，要求“從2009年秋季學期起，對中等職業學校農村家庭經濟困難學生和涉農專業學生免學費。”免費中等職業教育政策開始在全國范圍內全面實施。
免學費政策的實施，降低了學生的中職求學成本，調動了很多經濟困難家庭學生上中職學校的積極性。“我們農村來的學生上中職，有補助，我已經享受了中職生資助政策，每學期1750元，一年3500元，我上學家里不用掏一分錢，而且三年中職學習都不用掏錢，我還有實習工資，所以，我打算邊實習，邊考大專，爭取學業有成”①，“免費政策讓中職校起死回生”②等大量類似的報道說明，教育成本是很多中職生源家庭、尤其是經濟困難家庭的子女選擇是否繼續升學的重要因素之一。根據第一調查網“中職教育免費提案應支持還是反對”的網絡投票調查，明確投票表示支持的占71%。③中職免學費政策大大地解決了貧困學生讀中職學校的困難。而中職學校的生源大部分就是貧困學生！中職學校在招生時紛紛將“免費教育”作為“賣點”，提高了生源選擇中職學校的“經濟”砝碼，進而提高了中職教育的吸引
自2007年以來，應屆初中畢業生逐年減少。在生源逐年萎縮的情況下，普通高中為使在校生數不至于大幅下滑，紛紛降低錄取分數線。很多中考分數原本只夠上職業學校的學生卻上了普通高中。這一情況成為了影響中職學校招生重論文聯盟因素，導致中職生源明顯減少。但事實上，我國中職學校的招生數和在校生人數并未明顯減少，尤其是普通中專和技工學校的招生數、在校生數反而逐年持續增加。在全國開始實施免學費政策的當年（2009年），各中職學校紛紛打出了免學費的亮點來刺激招生，在初中畢業生源比上年減少70.25萬的情況下，中職學校招生數卻比上年增加了25.35萬，在校生數比上年增加了67.72萬。相關數據如表1所示。這說明，我國中職教育政策的制定和實施，包括涉農專業學生和家庭經濟困難學生免學費政策，對于中職學校的招生發揮了很好的作用。
中職學生流失有多方面的原因，包括求學目的不明確、教學管理達不到學生的期望、師生關系緊張、學生職業生涯規劃缺失、學生身心狀況不穩定、家庭和社會的各種影響等。其中，因家庭經濟困難，無力支付學費而輟學者占一定比例。雖不是全部，但中職學生，尤其是農村中職學生，家庭經濟狀況較差的比例較大，這是公認的事實。這種狀況給中職學生的學業增加了負擔，很多學生省吃儉用，還對要不要出去打工補貼家用而猶豫不決，難以專心學習。所以，免除學費減輕了那些有可能因經濟困難而輟學學生的后顧之憂，減小了這部分中職學生的流失，并有助于提高這部分學生的學習效率和效果。但這部分學生與因其他原因而輟學的中職學生相比只是少數。因此，不能期待實行了免學費政策就大大降低甚至消除中職生輟學問題，而應針對中職生輟學存在的各種原因，通過改善中職學校管理和師資水平，加大實習設備的投入，才能提高中職學校的教育教學質量和畢業生就業率，使學生流失率問題得到逐步解決。
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